Seit 2011.
Tong Bai Elephant
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Unsere Elefanten
Mo Wa (โมว่า), * 1961
Mo Wa ist das älteste Mitglied unserer Herde und gilt als deren liebevolle «Grossmutter». In ihren frühen Lebensjahren arbeitete sie in der Holzwirtschaft und trägt noch heute Spuren dieser schweren Zeit. Nun verbringt sie ihren Lebensabend in Ruhe und Geborgenheit, umsorgt von der Tong-Bai Foundation. Trotz ihrer Gelassenheit weiss Mo Wa ganz genau, was sie will – und sie lässt sich ihre Rechte nicht nehmen. Besonders beim Fressen versteht sie keinen Spass: wer sich zu nahe wagt, wird mit einem Blick daran erinnert, wer hier die Rangälteste ist. Ihre Ruhe, Würde und sanfte Autorität machen sie zu einer geschätzten Leitfigur – eine echte Matriarchin der Herde.
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Der Name Mo Wa (โมว่า) – gelegentlich auch Mo Wah geschrieben – ist kein klassischer thailändische Elefantennamen, sondern er geht auf regionale Sprachformen aus Nordthailand zurück, wo viele Karen-Mahouts und andere Bergvölker seit Jahrhunderten mit Elefanten leben. Im Standard-Thai bedeutet แม่ขาว (Mae Khao) wörtlich «weisse Mutter». In nordthailändischen Dialekten wird daraus häufig Mo Khao, Mo Kwao oder eben Mo Wa – eine lautliche Abwandlung, die über Generationen hinweg erhalten blieb.
So steht der Name Mo Wa sinngemäss für «die weisse Mutter» oder «die reine, weise Elefantin». In der thailändischen Symbolik ist Weiss die Farbe der Reinheit, Ruhe, spirituellen Kraft und des Glücks. Ein Name wie Mo Wa wird daher meist ehrwürdigen, älteren Elefantinnen verliehen – jenen, die durch ihre Erfahrung und innere Stärke besonderen Respekt geniessen.
Mae Gaeo (แม่แก้ว), * 1978
Unsere Mae Gaeo ist die Elefantendame, die am längsten Teil unseres Projekts ist. Schon in den Anfangsjahren kam sie als eine der ersten Elefantinnen zu uns – und ist seither ein fester Bestandteil unserer Familie. Ihre Blutlinie reicht inzwischen über drei Generationen in unserem Projekt: Ihre Kinder Mae Salia und Phu Chapo, sowie ihre Enkelkinder Phu Sinan und Phu Henry leben ebenfalls bei uns. Mae Gaeo ist willensstark, eigenständig und durchaus dickköpfig – Eigenschaften, die ihr eine hohe Position in der Herdenhierarchie verschafft haben. Sie ist eine stolze, erfahrene Leitfigur, die Respekt und Bewunderung zugleich ausstrahlt.
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Der Elefantenname Mae Gaeo stammt aus dem Thailändischen und trägt eine schöne, symbolische Bedeutung.
- แม่ (Mae) = Mutter – ein sehr häufiges Präfix in thailändischen Elefantennamen für weibliche Tiere. Es drückt Zuneigung, Respekt und Fürsorge aus, ähnlich wie «Mama» oder «Lady».
- แก้ว (Gaeo / Kaew) = Kristall, Edelstein, Juwel oder Kostbarkeit.
Zusammengesetzt bedeutet Mae Gaeo wörtlich «Mutter des Kristalls», sinngemäss: «Die kostbare Mutter» oder «die edle, glanzvolle Elefantin». In der thailändischen Symbolik steht แก้ว (Kaew) für Reinheit, Schutz, spirituelle Kraft und Glück. Ein Name wie Mae Gaeo wird daher meist Elefantinnen gegeben, die als sanft, klug und besonders verehrungswürdig gelten.
Mae Ranya (แม่รัญญา), * 1983
Ein Name wie Mae Ranya verkörpert Sanftmut, Wärme und innere Schönheit – Eigenschaften, die in der thailändischen Kultur besonders hoch geschätzt werden. Unsere Mae Ranya ist eine ausgeglichene, sanftmütige und sehr soziale Elefantendame, die sich innerhalb der Herde durch Ruhe und Empathie auszeichnet. Sie bewegt sich stets in der Nähe anderer Elefanten und scheint intuitiv zu spüren, wenn jemand Zuwendung braucht. Besonders zu jungen oder unsicheren Tieren zeigt sie grosses Einfühlungsvermögen – sie tröstet, schützt und vermittelt Sicherheit. Ihr Name, der «die Strahlende» bedeutet, passt perfekt zu ihrer Ausstrahlung: Mae Ranya wirkt wie ein stilles, warmes Licht innerhalb der Herde – ruhig, aber stets präsent. Ihre Gelassenheit und ihre freundliche Art machen sie zu einer jener Elefantinnen, die durch ihr Wesen führen, nicht durch Stärke.
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Der Name Mae Ranya ist ein klassisch thailändischer, weich und harmonisch klingender Elefantenname mit feinem kulturellem Hintergrund.
- แม่ (Mae) = Mutter – eine ehrende weibliche Anrede, die bei Elefantinnen sehr häufig verwendet wird.
- รัญญา (Ranya) = ein weiblicher Vorname, der ursprünglich aus dem Sanskrit bzw. Pali stammt.
Das Wort รัญญา (Ranya) leitet sich von den Sanskrit-Wurzeln रञ्ज (rañja) bzw. रञ्जा (rañjā) ab und bedeutet «leuchten», «glänzen», «freudevoll», «lieblich» oder «entzückend». In der thailändischen Namensbedeutung steht Ranya daher für «die Strahlende», «die Liebliche» oder «die Freude Schenkende». Sinngemäss bedeutet «Mae Ranya» also: «Die liebevolle, strahlende Mutter» oder «die gütige, leuchtende Elefantin».
Mae Boonsin (แม่บุญสิน), * 2000
Unsere Mae Boonsin ist eine der beeindruckendsten Erfolgsgeschichten unseres Projekts. Anfangs war sie eine ängstliche und zurückhaltende Elefantendame, die sich sogar vor den Hühnern im Camp fürchtete. Doch alles änderte sich, als sie 2019 ihr erstes Kalb, Phu Henry, zur Welt brachte. Aus der schüchternen jungen Elefantin wurde über Nacht eine entschlossene, beschützende Mutter, die für ihr Kalb im wahrsten Sinne des Wortes Bäume ausriss. Mit neuem Selbstvertrauen und Mut meisterte sie die Herausforderungen der Mutterschaft und entwickelte eine starke, charismatische Persönlichkeit. Auch nachdem sich ihr Sohn von ihr trennte, blieb diese neue Stärke erhalten. Heute kümmert sich Mae Boonsin mit liebevoller Aufmerksamkeit um jedes einzelne Kalb im Projekt – als echte «Helikoptertante», die ihre Schützlinge beschützt und über alles liebt.
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Mae Boonsin ist ein klassischer, tief thailändisch geprägter Elefantenname mit einem stark spirituell-buddhistischen Hintergrund.
- แม่ (Mae) = Mutter – eine ehrende weibliche Anrede, die bei Elefantinnen fast immer verwendet wird
- บุญ (Boon) = Verdienst, gutes Karma, Tugend, Segen. Es steht für das Gute, das man durch Mitgefühl und gute Taten schafft – das eigene Karma.
- สิน (Sin) = abgeleitet von ศีล (Sīn) → Moral, Tugendregel, ethisches Verhalten im buddhistischen Sinn. Es bezeichnet moralische Reinheit und ethisches Verhalten, die sogenannten fünf Silas.
Der Name Mae Boonsin bedeutet wörtlich «Mutter des Verdienstes und der Tugend», poetisch: «Die tugendhafte, verdienstvolle Mutter» oder «Die Elefantin mit gutem Karma». Eine Elefantin mit diesem Namen gilt als gütig, weise und karmisch gesegnet – oft eine ältere, respektierte Matriarchin, die für Menschen und andere Tiere viel Gutes bewirkt hat.
Phu Sinan (ภูสินันต์), * 2017
Phu Sinan wurde nach Bodo Försters Tochter Sina benannt. Er ist der erstgeborene Sohn von Mae Kampan (Yaya), sein Vater ist Phu Chapo, und er gilt als der älteste der jungen Elefanten in unserem Projekt. Neugierig und selbstbewusst erkundet Phu Sinan die Wälder und Flüsse Nordthailands an der Seite seines Mahouts. Mit seinem sensiblen Rüssel untersucht er jedes Blatt, jeden Zweig und jede Pfütze – immer auf der Suche nach Neuem. Das Baden im Fluss ist seine grosse Leidenschaft, und wer ihn dabei beobachtet, erkennt sofort seine Lebensfreude und Energie. Als erster Enkel von Mae Gaeo steht er zugleich für den Beginn einer neuen, jungen Generation in unserer Elefantenfamilie.
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Der Name Phu Sinan (ภูสินันต์) stammt aus dem Thailändischen und hat eine positive, harmonische Bedeutung.
- ภู (Phu) bedeutet Berg oder Erhebung – es wird oft als respektvolles Präfix für männliche Elefanten verwendet und steht sinnbildlich für Stärke, Beständigkeit und Würde.
- สินันต์ (Sinan) leitet sich vom Wort สิน (Sin) – Tugend, Reinheit – und อัน (An) ab, was zusammen sinngemäss «der Tugendhafte», «der Gesegnete» oder «der Friedvolle» bedeutet.
Zusammengesetzt heisst Phu Sinan also «der tugendhafte Berg» oder «der standhafte, gesegnete Elefant» – ein Name, der Kraft und Sanftmut zugleich ausdrückt.
Phu Henry (ภูเฮนรี่), * 2019
Phu Henry ist der erstgeborene Sohn von Mae Boonsin. Sein Vater ist Phu Chapo, und Mae Gaeo ist seine Grossmutter – eine stolze Elefantenfamilie, die über drei Generationen Teil unseres Projekts ist. Wie sein Halbbruder Phu Sinan erkundet Phu Henry gemeinsam mit seinem Mahout die Berge Nordthailands. Er ist bekannt für sein dichtes, flauschiges Haar – und gilt als einer der „haarigsten“ Elefanten unseres Projekts. Am liebsten wälzt er sich im roten Schlamm von Camp Song, wo er sich genüsslich abkühlt und sein Fell in eine leuchtend rostrote Farbe taucht.
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Phu Didi (ภูดิดี), * 2023
Didi ist der jüngste Elefant in unserem Projekt und der zweitgeborene Sohn von Yaya. Noch steht er unter der behutsamen Obhut seiner Mutter und erkundet gemeinsam mit ihr Wälder, Berge, Täler und Flüsse rund um unser Camp. Sein Mahout begleitet ihn bereits jetzt regelmässig – so können sich die beiden langsam aneinander gewöhnen und ein starkes Vertrauensverhältnis aufbauen, das sie ein Leben lang verbinden wird.
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Phu Louis *
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Phu Chapo *
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Mae Salia *
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Mae Kampan (Yaya) *
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Mo Pado (โมพะโด), *
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Der Name Mo Pado (โมพะโด) stammt aus der Sprache der Karen, einer ethnischen Volksgruppe, die in den Bergregionen Nordthailands und Nordmyanmars lebt. Viele Elefanten im Norden Thailands werden traditionell von Karen-Mahouts betreut. Die Karen haben eine lange, enge Beziehung zu Elefanten, und ihre Namen tragen oft eine emotionale oder natürliche Bedeutung. Sie bevorzugen kurze, melodische Rufnamen wie Mo Pado, Mo Chit, Naw Lah oder Kham Moon, die zugleich sanft klingen und symbolische Werte ausdrücken. Im Sgaw-Karen, einer der Hauptsprachen des Karen-Volkes, ist «Pado» (oder «Phadoh», ผะโด / พะโด) ein ehrender Titel, vergleichbar mit Herr, Meister oder Respektsperson. Er wird sowohl für Menschen als auch für Tiere verwendet, um besondere Würde und Autorität auszudrücken.
Das Präfix «Mo» (โม / Maw / Mo) steht häufig für Frau oder Mutter und wird in Karen-Namen liebevoll und respektvoll eingesetzt. «Mo Pado» bedeutet also: «Mutter Padoh» oder «verehrte Frau Padoh» – sinngemäss: «die weise, respektvolle Elefantin» oder «die verehrte Matriarchin». In der Karen-Kultur steht der Titel Pado für
- Respekt
- Würde
- Reife
- Weisheit
Ein Name wie Mo Pado wird daher meist älteren, erfahrenen Elefantinnen gegeben – solchen, die innerhalb der Herde eine führende Rolle spielen oder eine besonders enge Bindung zu ihrem Mahout haben.